Isla Mauricio o La Reunión: cómo elegir entre las dos islas hermanas
Actualizado el: septiembre de 2023
La pregunta que me hacen todo el tiempo
Desde que escribo sobre la isla Mauricio, es la pregunta que más se repite en mis mensajes: “Dudo entre Mauricio y La Reunión, ¿qué me aconsejas?”. La pregunta es legítima. Estas dos islas se encuentran a menos de 200 kilómetros una de otra en el océano Índico, comparten un pasado colonial francés, una cocina criolla parecida y una naturaleza tropical exuberante. Pero son profunda y fundamentalmente distintas.
Conozco las dos. He pasado un total de casi ocho semanas en Mauricio y tres semanas en La Reunión. Os voy a dar mi análisis honesto, sin hacer proselitismo por mi parte, aunque admito que me decanto un poco por Mauricio. Para entender qué hace única a Mauricio más allá de las playas, nuestra guía de descubrimiento de la isla sienta todas las bases.
En resumen
| Isla Mauricio | La Reunión | |
|---|---|---|
| Punto fuerte | Playas, laguna, presupuesto | Senderismo, volcán, circos |
| Moneda | Rupia mauriciana (MUR) | Euro |
| Trámites | Pasaporte válido, sin visado para franceses en estancia corta | Ninguno (departamento francés) |
| Vuelo desde París | Unas 11h, directo | Unas 11h, directo |
| Presupuesto medio (2 pers, 1 semana) | Entre 1.500 y 2.500 € todo incluido aprox. | Entre 2.200 y 3.500 € todo incluido aprox. |
| Mejor época | Mayo a diciembre (evitar enero-febrero) | Todo el año, preferiblemente abril-noviembre |
| Combinar las dos | Vuelo interislas ~45 min | Vuelo interislas ~45 min |
Comparativa rápida por perfil de viaje
Más allá de las grandes tendencias ya mencionadas, así se comparan las dos islas en criterios muy concretos a la hora de preparar un viaje:
| Criterio | Mauricio | La Reunión |
|---|---|---|
| Esnórquel y laguna | Excelente, laguna protegida por todas partes | Limitado, pocos arrecifes accesibles |
| Senderismo de montaña | Correcto pero secundario | Excepcional, clasificado UNESCO |
| Vida nocturna | Desarrollada en Grand Baie | Discreta, orientada a la naturaleza |
| Viaje en familia con niños pequeños | Muy adecuado (playas tranquilas, hoteles equipados) | Más exigente físicamente |
| Viaje deportivo y al aire libre | Kitesurf, buceo | Senderismo, barranquismo, surf |
| Coste de vida en destino | Claramente más barato | Precios metropolitanos |
| Alquiler de coche | Recomendado, conducción por la izquierda | Estándar, conducción por la derecha |
Trámites, conexión y logística: lo que realmente cambia
Un punto a menudo infravalorado a la hora de elegir entre las dos islas: la logística de viaje. En Mauricio, como ciudadano francés, solo necesitáis un pasaporte válido y una reserva de vuelta; no se requiere visado para una estancia turística clásica. La tarjeta SIM o la eSIM local se consiguen fácilmente en el aeropuerto o en la ciudad, y nuestra guía de internet y eSIM en Mauricio detalla las mejores opciones.
En La Reunión, ningún trámite especial al tratarse de un territorio francés: basta con el DNI, la tarjeta SIM francesa funciona con normalidad, no hay que prever ningún cambio de divisa.
Para moveros por la isla, el alquiler de coche en Mauricio sigue siendo la mejor opción para explorarla a vuestro ritmo, con la particularidad de la conducción por la izquierda heredada de la época británica, un detalle que muchos viajeros franceses descubren con cierta aprensión al principio, antes de acostumbrarse en medio día.
Seychelles, la tercera opción
Algunos viajeros amplían su reflexión a las Seychelles, a menudo citadas junto a Mauricio y La Reunión por sus playas espectaculares, aunque con un presupuesto bastante más elevado. Nuestra comparativa Mauricio vs La Reunión vs Seychelles detalla las diferencias de presupuesto, ambiente y accesibilidad entre los tres destinos si aún tenéis dudas.
Las playas: ventaja Mauricio
La comparación es contundente en este punto. La Reunión tiene pocas playas de arena blanca y laguna protegida. Su costa es principalmente rocosa, con playas de arena negra (bonitas, pero calientes bajo los pies) y algunas escasas playas de arena blanca en el oeste que van mejorando gracias a obras antitiburones.
En Mauricio, las playas son numerosas, variadas y a menudo espectaculares. La laguna, protegida por la barrera de coral, ofrece aguas tranquilas y transparentes, ideales para el baño familiar, el esnórquel y los deportes acuáticos. Nuestro ranking de las 15 playas más bonitas de Mauricio muestra la riqueza y diversidad de la oferta costera, desde la animada playa de Trou aux Biches hasta las calas salvajes de Bel Ombre. Nuestra guía de las playas de Mauricio detalla las características de cada playa para ayudaros a encontrar la que mejor se adapta a vuestros gustos.
Si las playas son vuestra prioridad: Mauricio gana sin discusión.
La montaña y la naturaleza salvaje: ventaja Reunión
La Reunión alberga uno de los volcanes más activos del mundo (el Piton de la Fournaise), circos excavados en la roca que no se parecen a nada más en el planeta (Cilaos, Mafate, Salazie), bosques de nubes habitados por tamarindos gigantes, y rutas de senderismo que dejan sin palabras a los no iniciados.
La caminata por el circo de Mafate, accesible únicamente a pie, es una de las experiencias más intensas. Tres días de marcha entre pueblos aislados del mundo, relieves que quitan el aliento, refugios de montaña regentados por familias reunionesas.
Mauricio tiene sus propios atractivos naturales: las gargantas del Río Negro, el Morne Brabant, los bosques de la meseta. Nuestra guía de senderismo en la isla Mauricio presenta las mejores rutas para explorar esta naturaleza preservada. Pero nada rivaliza con la dramaturgia espectacular de La Reunión.
Si el senderismo y los paisajes volcánicos son vuestra prioridad: gana La Reunión.
El presupuesto: ventaja Mauricio
Mauricio es un destino independiente. La Reunión, como departamento francés, tiene los precios de la metrópoli (y a veces más, dado el coste del transporte de mercancías). Un café en La Reunión cuesta lo mismo que en París. Un café en Mauricio cuesta la mitad.
El alojamiento en La Reunión es más caro para una calidad equivalente. La restauración también. Solo las actividades de montaña (senderismo libre, GR extendido) son gratuitas.
En Mauricio, las gargotes y las mesas de huéspedes ofrecen una comida notable a precios muy asequibles. La relación calidad-precio del alojamiento de gama intermedia es excelente. Nuestro artículo sobre el presupuesto real de un viaje a Mauricio os da cifras concretas de lo que gastaréis realmente. Un viaje a Mauricio con presupuesto ajustado es claramente posible y agradable.
Si el presupuesto es una limitación: Mauricio ofrece más flexibilidad.
La gastronomía: empate, pero distinto
Las cocinas criollas de Mauricio y La Reunión comparten raíces comunes y algunas preparaciones idénticas: el cari está presente en las dos islas, los achards y los rougails también. Pero sus cocinas han divergido de forma interesante.
La cocina reunionesa está más directamente influenciada por la metrópoli y su cari tiene un carácter particular, más denso, con el rougail de salchicha como toda una institución.
La cocina mauriciana es étnicamente más diversa, con aportaciones indias (dholl puri, biryanis, currys de todo tipo), chinas (dim sum, fideos, salsas agridulces) y criollas. Esta mezcla da una riqueza gastronómica que La Reunión, menos multiétnica, no alcanza del todo. Los mercados de Mauricio reflejan perfectamente esta diversidad: especias indias, pescados criollos y verduras exóticas codo con codo.
Para la diversidad gastronómica: ligera preferencia por Mauricio.
El idioma y la comunicación: ventaja Reunión (para viajeros franceses)
La Reunión es un departamento francés. Todo el mundo habla francés, los carteles están en francés, la moneda es el euro, las tarjetas bancarias funcionan en todas partes. Para un viajero francés, no hay ninguna fricción administrativa ni lingüística.
En Mauricio, el francés es una de las lenguas oficiales y se entiende y se habla ampliamente. En los hoteles, restaurantes y zonas turísticas no tendréis ninguna dificultad. Pero la lengua vernácula es el kreol mauriciano, bastante distinto del francés como para resultar incomprensible, y algunas situaciones fuera de los circuitos turísticos pueden requerir algo de paciencia.
Para la facilidad de comunicación: ligera preferencia por Reunión, aunque Mauricio es muy accesible.
El turismo y el ambiente: más autenticidad en Mauricio
La Reunión ha desarrollado un turismo centrado principalmente en el senderismo y el ecoturismo. La industria hotelera está menos desarrollada que en Mauricio, hay menos estaciones balnearias. Es una isla que sigue estando más habitada por sus reunioneses que por sus turistas.
Mauricio, en cambio, ha invertido masivamente en turismo de alta gama desde los años 1980. La costa norte y oeste son muy turísticas, con una concentración de resorts que puede dar la impresión de una isla construida para los visitantes. La zona de Grand Baie es el ejemplo más evidente.
Paradójicamente, buscando un poco, Mauricio revela una autenticidad que sorprende: sus pueblos del interior, sus mercados (en especial el mercado de Mahébourg los lunes por la mañana), sus gargotes, sus fiestas religiosas y culturales ofrecen un contacto con la vida local que el turismo de masas no ha logrado borrar del todo.
En cuanto a autenticidad: las dos islas la ofrecen, de formas distintas.
El acceso desde Francia
Mauricio está conectada desde París por vuelos directos de Air Mauritius y Air France, en unas 11 horas. Varias ciudades de provincia tienen a veces vuelos con escala.
La Reunión está conectada desde París por vuelos directos de Air Austral y Air France, también en unas 11 horas. Ventaja logística: los vuelos a La Reunión suelen costar menos, Air Austral es competitiva y hay más opciones de salida desde provincias.
En cuanto al acceso: ligera preferencia por Reunión en precio, equivalente en duración.
Experiencias exclusivas de Mauricio
Algunas experiencias son propias de Mauricio y no están disponibles en La Reunión:
Nadar con delfines: la bahía de Tamarin es uno de los pocos lugares del mundo donde delfines salvajes frecuentan las aguas costeras con tal regularidad. La excursión nadar con delfines en Tamarin se puede reservar online antes de vuestra salida.
Avistamiento de ballenas: de julio a noviembre, ballenas jorobadas pasan frente a las costas de Tamarin. Las salidas en barco para observarlas son una experiencia poco común.
La Île aux Cerfs: este pequeño paraíso de arena blanca, accesible en 10 minutos de barco desde Trou d’Eau Douce, no tiene equivalente en La Reunión. Para un día completo en la isla, la excursión en catamarán a la Île aux Cerfs con almuerzo a bordo es la fórmula ideal.
El kitesurf en Le Morne: la península de Morne Brabant es uno de los spots de kitesurf más reputados del mundo, con vientos alisios constantes que crean condiciones perfectas todo el año.
Las salidas en catamarán por las islas del norte: la Île Plate y la Île Gabriel, accesibles en catamarán desde Grand Baie, son puntos de esnórquel excepcionales.
Resumen según los perfiles
Elegid Mauricio si:
- Os gustan las playas y la laguna (baño, esnórquel, deportes acuáticos)
- Viajáis en familia con niños pequeños
- Tenéis un presupuesto limitado y buscáis buena relación calidad-precio
- Os gusta la diversidad cultural y la gastronomía mestiza
- Buscáis romanticismo (luna de miel, escapada en pareja): nuestro itinerario de luna de miel está hecho para vosotros
- Queréis hoteles de lujo sin arruinaros
Elegid La Reunión si:
- Sois apasionados del senderismo y la naturaleza volcánica
- Preferís los paisajes montañosos a las playas
- Queréis la organización sencilla de un departamento francés
- Buscáis una experiencia más salvaje y menos turística
- Sois deportistas (surf, escalada, barranquismo, BTT)
¿Y por qué no las dos?
La mejor respuesta a la pregunta “¿Mauricio o La Reunión?” suele ser “las dos, en el mismo viaje”. Las dos islas están a solo 45 minutos de vuelo una de otra. Muchos viajeros organizan una estancia combinada: una semana en Mauricio para las playas y el descanso (nuestro itinerario de 7 días es perfecto para eso), una semana en La Reunión para el senderismo y la montaña.
Air Mauritius y Air Austral ofrecen tarifas interislas razonables. Es una fórmula que permite disfrutar de lo mejor de los dos mundos sin tener que elegir. Y si el presupuesto solo permite un destino, la pregunta se plantea de otra manera: ¿sabéis realmente qué buscáis en este viaje?
La verdadera respuesta a esta pregunta es, primero, saber qué buscáis en este viaje. Mauricio y La Reunión son dos islas magníficas, pero no hablan el mismo idioma. Conoced vuestros deseos y la elección se impondrá sola.