Guía del ron mauriciano: destilerías, catas y botellas para llevarse
Actualizado el: abril de 2022
La isla Mauricio y el ron: una historia de amor antigua
La caña de azúcar está íntimamente ligada a la historia de Mauricio. Introducida por los colonos holandeses en el siglo XVII, cultivada masivamente bajo el dominio francés y luego británico gracias al trabajo de los esclavos y después de los trabajadores contratados, la caña de azúcar ha dibujado los paisajes de la isla y moldeado su economía durante siglos.
Hoy en día, aunque la mayoría de las grandes azucareras industriales han cerrado o se han fusionado, el ron mauriciano vive un renacimiento notable. Varias destilerías, algunas artesanales, producen rones de una calidad que empieza a hacerse notar mucho más allá del océano Índico. Sería una pena marcharse sin haber explorado este universo.
Conducir por las carreteras de Mauricio en ciertas épocas del año es atravesar pasillos de caña de azúcar que forman túneles de verdor a ambos lados de la carretera. Esta caña omnipresente, visible desde Chamarel hasta Mahébourg, pasando por el sur de Tamarin, es el ADN agrario de la isla y la materia prima del ron mauriciano.
En resumen
| Dónde | destilerías repartidas por toda la isla; la más visitada es Chamarel |
| Precio de una visita guiada + cata | entre 15 y 25 euros por persona aproximadamente |
| Tiempo necesario | 1h30 a 2h por destilería, un día entero para un auténtico “rum tour” |
| Cómo llegar | se recomienda coche de alquiler para enlazar varias fincas |
| Mejor época | todo el año, las destilerías están abiertas salvo en caso de mal tiempo severo |
Los dos estilos de ron mauriciano
Antes de visitar las destilerías, conviene entender la distinción fundamental que divide el mundo del ron:
El ron de melaza (o ron industrial) se produce a partir de la melaza, subproducto de la fabricación del azúcar. Es el estilo dominante en el Caribe (Bacardi, Havana Club) y también lo que producían históricamente la mayoría de las grandes destilerías mauricianas.
El ron agrícola se produce directamente a partir del jugo de caña de azúcar recién exprimido, sin pasar por la melaza. Técnica desarrollada principalmente en Martinica y Guadalupe, da un ron más aromático, más vegetal, con notas herbáceas y una complejidad aromática superior.
En Mauricio, la distinción entre ambos estilos es menos tajante que en las Antillas. Algunas destilerías producen rones de melaza envejecidos de gran calidad; otras, como Chamarel, se han especializado en el ron agrícola. Entender esta diferencia es entender por qué los rones mauricianos tienen caracteres tan distintos de una botella a otra.
Las destilerías que hay que visitar
Chamarel: la artesana
La destilería de Chamarel es sin duda la más conocida entre los turistas que visitan el interior de la isla, y con buenas razones. Instalada en las alturas de Chamarel, en medio de la plantación de caña de azúcar de la finca, la destilería produce exclusivamente a partir de jugo de caña fresco: ron agrícola, por tanto.
La visita guiada está bien planteada y es accesible para todos, incluso sin conocimientos previos del tema. Se sigue el proceso de principio a fin: las cañas cortadas a mano, el molido, la fermentación, la destilación en los alambiques de cobre, el envejecimiento en barricas de roble.
La cata final ofrece una gama amplia: ron blanco (joven, potente, notas de caña fresca), ron viejo ambarino (criado en barrica, más suave, aromas de vainilla y caramelo) y las famosas versiones aromatizadas: vainilla de Mauricio, café de la isla, coco, piña.
Mi favorito personal: el ron viejo de 5 años de la destilería de Chamarel. Complejo, equilibrado, con un final largo y delicado. Una botella de unos 35 euros, que también se encuentra más barata en algunos supermercados de la isla.
Consejo: reserva la visita con antelación en temporada alta. Los grupos pueden ser numerosos y las plazas se llenan. Puedes reservar directamente la ruta del té y del ron con cata en varias fincas en línea, una opción que combina varias destilerías y plantaciones en un solo día.
La destilería de Chamarel se combina fácilmente con la visita a las tierras de siete colores; nuestra guía de Chamarel explica cómo organizar esta jornada en las tierras altas.
Médine: la referencia histórica
El Domaine de Médine, en el oeste de la isla cerca de Flic-en-Flac, es una de las destilerías mauricianas más antiguas todavía en activo. Fundada en el siglo XIX, produce principalmente rones de melaza envejecidos en barrica, y sus rones viejos están entre los más respetados de la isla.
La finca organiza visitas a la destilería y a las bodegas de envejecimiento. Ver las hileras de barricas en la bodega fresca, respirar el olor a caramelo y madera que impregna el aire, es una experiencia sensorial poderosa.
Los rones Médine Brut de Fût (sin diluir en el embotellado) son verdaderas joyas para los aficionados serios: concentrados, complejos, con graduaciones que a veces superan el 60%. Reservados a los iniciados, pero excepcionales.
La visita a Médine se puede combinar con un día en Flic-en-Flac y una puesta de sol en la costa oeste.
New Grove: la modernista
New Grove es la destilería del Domaine de l’Esperance, en el sureste de la isla, cerca de Mahébourg. Representa una nueva generación de productores mauricianos que combinan el saber hacer tradicional con un diseño contemporáneo.
Sus rones viejos se crían en una combinación de barricas de roble americano, francés y a veces barricas que antes contuvieron whisky o vino. Estos acabados múltiples dan perfiles aromáticos inesperados y apasionantes.
La gama “Old Tradition” de New Grove, en particular, es un escaparate de las posibilidades del ron mauriciano de gama alta. Algunas ediciones limitadas son auténticas piezas de colección.
La tienda de New Grove merece por sí sola una parada: buena presentación, personal apasionado y posibilidad de probar varias expresiones antes de comprar. La destilería está a pocos minutos de Mahébourg y se puede integrar en un circuito por el sureste que incluya Blue Bay y el museo Naval.
Rhumerie de Labourdonnais
El dominio de Labourdonnais, en el norte de la isla, es conocido sobre todo por su castillo colonial magníficamente restaurado y su museo. Pero la finca también produce sus propios rones a partir de su plantación de caña.
La gama es más modesta que la de Chamarel o Médine, pero los rones de Labourdonnais tienen una calidad sólida y una identidad propia. La visita a la finca (castillo + jardín + destilería) es una de las experiencias culturales más bonitas de la isla, más allá incluso del tema del ron.
La finca está en el norte de la isla, fácilmente accesible desde Grand Baie o Trou aux Biches. Media jornada basta para explorar el castillo y catar los rones.
Saint Aubin: la diversificación
El dominio de Saint Aubin, en el sur de la isla, no lejos de Souillac, es un ejemplo notable de diversificación agrícola mauriciana. Además de su ron, la finca produce vainilla, café e infusiones.
La visita a la finca es una inmersión en la agricultura tradicional mauriciana, con explicaciones sobre el cultivo de la caña, la vainilla y el café. La cata final combina rones y vainilla casera en una experiencia sensorial única.
Comparativa rápida de las destilerías
| Destilería | Estilo | Para quién |
|---|---|---|
| Chamarel | Ron agrícola | Primer “rum tour”, combinable con las tierras de siete colores |
| Médine | Ron de melaza envejecido | Aficionados a rones viejos y potentes, cerca de Flic-en-Flac |
| New Grove | Ron moderno, acabados múltiples | Curiosos de perfiles aromáticos inesperados, cerca de Mahébourg |
| Labourdonnais | Ron + patrimonio colonial | Quienes quieran combinar castillo, jardín y destilería en el norte |
| Saint Aubin | Ron, vainilla, café | Aficionados a la diversificación agrícola, en el sur cerca de Souillac |
Si solo puedes elegir una para una primera estancia, Chamarel sigue siendo el mejor equilibrio entre accesibilidad, calidad de la visita guiada y facilidad para combinarla con otros imprescindibles de la isla.
Recuerdos y regalos más allá del ron
Si el ron es uno de los mejores recuerdos que llevarse de Mauricio, no es el único. Nuestra guía de recuerdos que llevarse de la isla Mauricio recopila otras buenas ideas (vainilla, especias, artesanía local) para completar las maletas sin dedicarle un día entero. Si la cocina criolla te ha marcado tanto como el ron durante tu estancia, un curso de cocina mauriciana es una excelente forma de volver con un saber hacer real en lugar de un simple objeto. Los mercados y la cultura local también son buenos lugares para encontrar rones artesanales a precios honestos.
El ti-punch mauriciano
No se puede hablar del ron mauriciano sin hablar del ti-punch, la forma en que los mauricianos beben su ron cada día. Es simple: ron blanco, azúcar de caña (en jarabe o en terrones) y lima exprimida. Se mezcla al gusto de cada uno (la proporción es un asunto muy personal) y se bebe fresco.
El ti-punch es la bebida social por excelencia en Mauricio. Se sirve como aperitivo, en las fiestas familiares, en las playas al final del día en Flic-en-Flac o en Tamarin. Cada uno tiene su receta, su forma de dosificarlo, su ron preferido para esta preparación.
Si entras en un bar o una taberna local y pides un “ti-punch”, tendrás inmediatamente un trato distinto con los locales. Es una señal de conocimiento, una forma de decir que estás allí para integrarte en el ambiente en lugar de quedarte en tu burbuja turística.
Los rones aromatizados: ¿placer culpable o descubrimiento real?
La categoría de los rones aromatizados (o arreglados) suele ser menospreciada por los puristas, injustamente en mi opinión. En Mauricio, esta tradición de macerar frutas y especias en el ron es antigua y produce resultados a veces notables.
Las especialidades que hay que probar sin falta:
- Ron a la vainilla de Mauricio: la vainilla local tiene un aroma potente y complejo, muy distinto de la vainilla industrial que se encuentra en todas partes. Macerada en un buen ron blanco, da algo extraordinario.
- Ron al tamarindo: el tamarindo, fruta agridulce muy presente en la cocina mauriciana, aporta al ron una dimensión ácida y afrutada sorprendente.
- Ron al chile: no es para todo el mundo, pero es un clásico. El picante del chile y el del alcohol se mezclan de una forma extraña y adictiva.
- Ron al café de Chamarel: el café que se produce en las alturas de Chamarel es uno de los pocos cafés de la isla. En versión ron, es un digestivo de lujo.
El ron y la gastronomía mauriciana
El ron mauriciano no es solo una bebida para degustar: es también un ingrediente de cocina. Las cocineras mauricianas usan el ron blanco en ciertas marinadas, los rones aromatizados para flambear fruta de postre, y el ron viejo para perfumar las salsas criollas.
En las mesas de huéspedes que recomendamos en nuestra guía gastronómica de Mauricio, verás a menudo el ron aparecer como ingrediente discreto pero presente en los postres locales: plátanos asados, frutas tropicales flambeadas, pastel de piña al ron.
Qué llevarse
Si tuviera que elegir tres botellas para meter en el equipaje (respetando los 2 litros permitidos libres de impuestos):
Una botella de ron viejo Chamarel de 5 años, para el placer cotidiano y para impresionar a los amigos que creen que el ron se reduce a Bacardi.
Una botella de New Grove Old Tradition, para las grandes ocasiones. Un ron serio, complejo, que se saborea en una copa de ron, solo o con un cubito de hielo.
Una botella de ron aromatizado a la vainilla de Mauricio, para los cócteles, los postres y la madalena de Proust dentro de seis meses, cuando le pongas una gota en el café y te acuerdes de la puesta de sol sobre la laguna de Flic-en-Flac.
Para los aficionados serios que quieran llevarse ediciones raras o botellas de colección, las tiendas de las destilerías suelen ofrecer mejor selección que el duty-free del aeropuerto SSR.
Dónde comprar el ron mauriciano
En las destilerías: es evidentemente el lugar ideal para comprar, con la posibilidad de probar antes de elegir y los consejos de los propios productores.
En los supermercados: las grandes cadenas como Super U y Jumbo cuentan con muy buenas selecciones de rones mauricianos, a menudo más baratas que en las tiendas turísticas. Los supermercados de Port Louis y de Grand Baie tienen los mejores surtidos.
En el mercado de Port Louis: algunos vendedores ofrecen rones aromatizados caseros a precios muy asequibles. La calidad es variable, pero la experiencia es auténtica.
En el aeropuerto SSR: el duty-free ofrece una selección correcta de las grandes marcas, a precios ligeramente inferiores a los de las tiendas turísticas. Opción de último recurso si te olvidaste de hacer las compras durante la estancia.
Una última palabra sobre la caña de azúcar
Conducir por la isla Mauricio en ciertas épocas del año es atravesar pasillos de caña de azúcar que se mecen a ambos lados de la carretera, a veces tan altos que forman un túnel de verdor. Es una de las imágenes más características de la isla.
Esta caña que fue el motor de una economía colonial basada en el trabajo forzado se ha transformado hoy en algo hermoso, complejo y placentero de beber. Hay algo profundo en esta transformación: una historia dolorosa que la isla ha sabido trascender creando algo propio y singular.
El ron mauriciano lleva toda esta historia en su botella. Por eso merece más que una mirada distraída en el duty-free del aeropuerto.
Para completar tu descubrimiento gastronómico de Mauricio, nuestra guía gastronómica de la isla Mauricio explora las demás riquezas culinarias (especias, cocina criolla, influencias indias y chinas) que hacen de Mauricio un destino de viaje tan bueno para el paladar como para la vista.
El ron mauriciano a nivel internacional
Desde hace algunos años, el ron mauriciano empieza a labrarse una reputación seria más allá de las fronteras de la isla. En los bares de ron de París, Londres o Ámsterdam, se encuentran ya expresiones de Chamarel, New Grove o Médine junto a los grandes rones del Caribe. Este reconocimiento internacional es señal de una mejora real de calidad y de una ambición que va más allá del mercado turístico local.
Los concursos internacionales de ron —el Rhum Fest de París, el Tales of the Cocktail en Nueva Orleans— empiezan a premiar regularmente las expresiones mauricianas. Los rones viejos de Médine y los agrícolas de Chamarel han obtenido medallas que han hecho que la isla se haga notar como productor serio.
Por qué interesa a los coleccionistas
El mercado del ron de colección está en plena expansión mundial, y Mauricio representa una oportunidad interesante para los aficionados entendidos. Las series limitadas de New Grove y de Médine (en particular los “Brut de Fût” embotellados sin diluir) tienen tiradas muy modestas y una capacidad de envejecimiento que las hace atractivas para constituir una bodega de ron.
A diferencia de los rones del Caribe, cuyos precios de reventa se han disparado en el mercado secundario, las expresiones mauricianas siguen siendo relativamente accesibles, aunque este margen se va estrechando a medida que crece su reputación. Si visitas las destilerías durante tu estancia, infórmate sobre las series limitadas disponibles solo en la tienda de la destilería.
Cómo organizar un día de “rum tour”
Si quieres estructurar tu exploración del ron mauriciano en una sola jornada, aquí tienes un circuito razonable.
Salida desde Flic-en-Flac o Tamarin a las 8h30. Rumbo a la destilería Médine en el oeste: visita guiada de 9h a 11h, con cata de los rones viejos. Almuerzo en los alrededores, y luego ruta hacia las alturas de Chamarel por la tarde. La destilería de Chamarel acepta visitantes hasta las 15h aproximadamente. Cata de la gama agrícola, compra de algunas botellas. Regreso a la costa oeste para la puesta de sol con una última copa en la terraza de un restaurante.
Este circuito se hace en coche: el coche de alquiler en Mauricio es imprescindible para un rum tour de este tipo. No conduzcas si has catado mucho: designa a un conductor que se limite a las bebidas sin alcohol durante las visitas, mientras los demás disfrutan de las catas.
El ron en los cócteles mauricianos
Más allá del ti-punch clásico, el ron mauriciano es la base de varios cócteles locales que merece la pena descubrir en los bares de la isla.
El “punch Chamarel”: ron agrícola blanco, zumo de lima, jarabe de caña, jengibre rallado y un toque de vainilla de Mauricio. Fresco, aromático, ligeramente especiado: el verano tropical en un vaso.
El “rum sour mauriciano”: ron viejo de Médine, zumo de tamarindo, azúcar de caña, clara de huevo. La versión mauriciana del whisky sour, con esa acidez particular del tamarindo local.
El “coco ron”: ron blanco, agua de coco fresca, zumo de lima. Tan sencillo como su nombre, tan refrescante como una brisa sobre la laguna de Blue Bay.
En los beach bars de Grand Baie y de Flic-en-Flac, algunos bartenders han desarrollado su propia creatividad en torno al ron local. Pregunta qué preparan con los rones de Chamarel o de New Grove: a menudo te sorprenderán con una creación propia que merece la pena probar.
Llevarse ron a casa: todo lo que hay que saber
La normativa aduanera europea permite el regreso con 2 litros de licores de más de 22 grados por persona libres de impuestos. Para un ron estándar de 40-45 grados, eso equivale a 2 botellas de 1 litro o 3 botellas de 70 cl.
Para los rones Brut de Fût de más de 60 grados, se aplican las mismas reglas de volumen, pero su valor puede superar el límite de franquicia aduanera en valor (430 euros por persona para los viajes fuera de la UE). Por encima de eso, se aplican aranceles.
En cuanto al transporte aéreo: las botellas deben ir en el equipaje facturado, no en cabina. Envuélvelas con cuidado: las botellas de ron que se rompen dentro de una maleta son un desastre olfativo. Las tiendas de las destilerías suelen ofrecer embalajes seguros diseñados específicamente para el transporte aéreo.
Para tu presupuesto general, nuestra guía de presupuesto de Mauricio incluye las compras de ron entre las partidas de gasto típicas de una estancia en Mauricio.
Si prefieres organizar tu rum tour dentro de un circuito más amplio en lugar de dedicarle un día entero, nuestro itinerario de road trip permite intercalar las destilerías entre las etapas de playa y cultura de tu recorrido.