Línguas na ilha Maurícia: francês, inglês e crioulo mauriciano

Um país multilingue com uma história complexa

A ilha Maurícia é um exemplo fascinante de sociedade multilingue. Colonizada sucessivamente pelos holandeses (século XVII), pelos franceses (1715-1810) e pelos britânicos (1810-1968), a ilha herdou destas diferentes presenças uma riqueza linguística única no mundo. A esta paleta histórica juntam-se as línguas das numerosas comunidades que povoaram a ilha ao longo de dois séculos: trabalhadores indianos do norte e do sul, comunidade sino-mauriciana, descendentes de escravos africanos e malgaxes.

Hoje, os mauricianos navegam com uma naturalidade notável entre várias línguas, passando por vezes de uma língua para outra no meio da mesma conversa — este fenómeno chama-se “code-switching”. É absolutamente normal e não deve surpreendê-lo ouvir uma frase que começa em crioulo, continua em francês e termina numa palavra inglesa.

Para os viajantes francófonos, esta realidade linguística é uma excelente notícia: será perfeitamente compreendido em todas as situações turísticas, tanto nos mercados de Port-Louis como nos restaurantes de Grand Baie.

Em resumo
Língua oficial	inglês (administração, leis)
Língua da cultura	francês (imprensa, televisão, restaurantes)
Língua do dia a dia	crioulo mauriciano (Morisyen)
Barreira linguística para um francófono	praticamente nenhuma
Melhor altura para aprender algumas palavras	antes da partida, com as expressões abaixo

As línguas oficiais: inglês e francês

O inglês: língua oficial administrativa

O inglês é a única língua oficial da República das Maurícias, herança direta da colonização britânica (1810-1968). É a língua utilizada nos textos de lei, nos documentos oficiais, na administração, no Parlamento e no sistema judicial.

No entanto, o inglês não é a língua mais falada no dia a dia pela população. A maioria dos mauricianos utiliza-a sobretudo num contexto profissional ou escolar — é a língua do ensino formal nas Maurícias, o que explica que qualquer mauriciano que tenha frequentado a escola fale inglês com maior ou menor à-vontade.

Na prática, para um turista francófono: o inglês será útil nos hotéis internacionais, com alguns jovens mauricianos formados em vias anglófonas, e para ler placas e documentos oficiais.

O francês: língua de coração

O francês ocupa um lugar à parte na sociedade mauriciana. Embora não seja a língua oficial, é a língua da imprensa escrita, da televisão, da literatura, das artes e da cultura. Os principais jornais (L’Express, Le Mauricien, Le Défi) são em francês. A maioria dos programas de televisão populares é em francês.

O francês é também a língua das interações sociais formais e semiformais: nos restaurantes, nas lojas turísticas, com os motoristas de táxi, nos hotéis de gama média e alta. Nas Maurícias, o francês é percecionado como a língua da cultura e do prestígio — a sua prática é valorizada.

Para os franceses, a boa notícia: será perfeitamente compreendido em francês em quase todas as situações turísticas. Os mauricianos ficam geralmente encantados por falar francês com visitantes de França. A relação histórica e cultural entre os dois países é calorosa. Não há desconfiança nem distância cultural como se pode encontrar noutros destinos francófonos.

As diferenças em relação ao francês metropolitano: o francês mauriciano tem as suas particularidades. O sotaque é diferente, melodioso, com entoações crioulas características. Algumas palavras ou expressões parecer-lhe-ão pouco habituais (muitos empréstimos do crioulo). Mas a compreensão mútua é total.

Algumas expressões ou palavras tipicamente mauricianas que ouvirá em francês:

• “Alors!”: exclamação muito frequente, uma espécie de ponto de pontuação da conversa
• “C’est bon”: usado como “de acordo” ou “muito bem”
• “Brèdes”: vegetais de folha (termo crioulo integrado no francês local)
• “Carri”: o caril mauriciano
• “Snack”: designa um restaurante popular (não um lanche)

O crioulo mauriciano: a língua do dia a dia

O que é o crioulo mauriciano?

O crioulo mauriciano (chamado “Morisyen” em crioulo) é a língua materna da grande maioria dos mauricianos, seja qual for a sua origem étnica. É a língua do lar, da rua, dos mercados, dos amigos, da intimidade e da cultura popular.

O crioulo mauriciano é uma língua de pleno direito, e não um simples “mau francês” ou um dialeto. Tem gramática, vocabulário, fonologia e literatura próprios. Baseia-se no francês (cerca de 80% do léxico vem do francês do século XVIII), mas com influências significativas das línguas indianas (hindi, tâmil, bhojpuri), africanas, inglesas e malgaxes.

É também uma língua em plena afirmação institucional: desde 2012, o crioulo mauriciano é ensinado como disciplina opcional nas escolas primárias, um avanço histórico após décadas de debate político.

Compreender o crioulo mauriciano enquanto francófono

Um francófono paciente consegue compreender uma boa parte do crioulo mauriciano de ouvido, sobretudo após alguns dias de exposição. As bases gramaticais e o vocabulário básico são suficientemente próximos do francês para que a compreensão passiva vá surgindo progressivamente.

Algumas características do crioulo mauriciano:

• Os “r” finais são frequentemente não pronunciados ou muito atenuados (“manzé” para “manger”)
• As nasais (-an, -in, -on) pronunciam-se de forma diferente do francês padrão
• O tempo verbal é expresso por partículas colocadas antes do verbo (sem conjugação complexa)
• Muitas palavras são encurtadas ou simplificadas (“monn” para “j’ai”, “mo” para “je”)

Algumas palavras e frases crioulas úteis

Mesmo poucas palavras de crioulo serão muito apreciadas pelos mauricianos e facilitarão as suas trocas. É frequentemente a diferença entre um contacto puramente transacional e um verdadeiro momento de ligação humana.

Saudações e cortesia:

• “Bonzour”: Bom dia
• “Bonswar”: Boa noite
• “Mersi”: Obrigado
• “Kouma ou ete?”: Como está?
• “Mo bien, mersi”: Estou bem, obrigado
• “Pardon”: Desculpe / Com licença

Perguntas práticas:

• “Kote sa?”: Onde fica?
• “Kombie sa coute?”: Quanto custa? (útil no mercado)
• “Eski ou koz franse?”: Fala francês?
• “Mo pa konpran”: Não compreendo

Expressões do dia a dia:

• “Ayo!”: Exclamação de surpresa ou admiração (muito frequente)
• “Ena”: Há / Existe
• “Tou doux” ou “dousma”: Devagar, com calma — o equivalente mauriciano ao “prego” italiano ou ao “easy” inglês
• “Alors”: Então (usado muito frequentemente, muitas vezes como pontuação da conversa)
• “Kot ou pé alé?”: Onde vai? (ouvirá frequentemente esta pergunta amigável)

As outras línguas presentes nas Maurícias

O bhojpuri

O bhojpuri é uma língua indo-ária falada por uma parte importante da comunidade indo-mauriciana, descendente dos trabalhadores contratados vindos do norte da Índia no século XIX. Cerca de 5 a 10% da população fala-a fluentemente. É sobretudo uma língua de transmissão familiar e cultural, praticada nas zonas rurais do centro e do norte da ilha. Poderá ouvir bhojpuri na rádio ou em festas culturais hindus.

O tâmil, o telugu, o marata

Estas línguas do sul da Índia são faladas pelas comunidades tâmil, telugu e marata da ilha. São ensinadas em algumas escolas e praticadas em cerimónias religiosas hindus e tâmiles. Ao passear pelas zonas residenciais de Port-Louis, pode cruzar-se com placas em tâmil junto a templos.

O mandarim e o hakka

A comunidade sino-mauriciana (cerca de 3% da população) fala principalmente hakka, um dialeto chinês do sul da China, língua dos primeiros imigrantes. O mandarim está mais difundido entre as gerações mais novas e nas trocas comerciais. O Chinatown de Port-Louis é um dos mais antigos do oceano Índico.

O árabe (língua religiosa)

O árabe é utilizado num contexto religioso pela comunidade muçulmana mauriciana (cerca de 17% da população), sobretudo para a leitura do Corão e as orações. Não é uma língua de comunicação corrente na vida quotidiana.

Em que línguas se dirigir aos mauricianos?

Nos hotéis

A maioria dos hotéis de todas as categorias dispõe de pessoal que fala fluentemente francês e inglês. Nos hotéis de luxo que recebem uma clientela europeia diversificada, fala-se também frequentemente alemão, italiano e russo, consoante a clientela habitual.

O francês é a língua preferencial para os turistas francófonos nos hotéis mauricianos. Nos hotéis all-inclusive ou nas vilas, está sistematicamente previsto pessoal francófono para receber a clientela francesa.

Nos restaurantes

Nos restaurantes turísticos, os menus são geralmente em francês e em inglês. O pessoal fala francês. Nos restaurantes locais e de beira de estrada, o francês funciona muito bem. Nas zonas residenciais populares, o crioulo é a língua principal, mas toda a gente compreende francês.

A gastronomia mauriciana, fortemente influenciada pela cultura francesa, faz com que os nomes de muitos pratos e as interações à mesa surjam naturalmente em francês.

Nos transportes

Os motoristas de táxi mauricianos falam geralmente francês ou crioulo com noções de francês. A comunicação em francês é perfeitamente fluida para indicar um destino, negociar um preço ou manter uma conversa.

Nos autocarros, a comunicação faz-se sobretudo em crioulo e em inglês. Mas se pedir a sua paragem em francês, o cobrador compreenderá e ajudá-lo-á.

Nos mercados

No mercado, reina o crioulo. Mas os vendedores compreendem e falam francês para comunicar com os turistas. Algumas palavras de crioulo (nomeadamente “mersi” e “bonzour”) serão recebidas com sorrisos calorosos e, muitas vezes, com um melhor atendimento.

No mercado de Mahébourg à segunda-feira ou no mercado central de Port-Louis, os vendedores de frutas, legumes e especiarias estão habituados aos turistas e apreciam o esforço linguístico.

Entre os jovens e nas zonas urbanas

Os jovens mauricianos das cidades misturam frequentemente o crioulo, o francês e o inglês nas suas conversas. Aborde-os em francês: obterá geralmente uma resposta fluida e calorosa.

A língua e a cultura mauriciana: o que é preciso saber

A sensibilidade linguística

A questão da língua nas Maurícias é um tema cultural e por vezes politicamente sensível. Os debates sobre o lugar do crioulo no ensino, sobre a língua oficial do país ou sobre a valorização das línguas ancestrais voltam regularmente ao debate público mauriciano.

Enquanto visitante, respeite esta realidade evitando julgamentos sobre “mau francês” ou “sotaques exóticos”. O crioulo mauriciano é uma língua orgulhosa e rica, não um subproduto do francês.

A literatura em francês

A literatura mauriciana em francês é rica e reconhecida internacionalmente. Autores como Ananda Devi, Jean-Marie Le Clézio (que cresceu nas Maurícias e lá regressou muitas vezes) ou Natacha Appanah são lidos muito além das fronteiras da ilha. Ler um destes autores antes da sua viagem é uma excelente forma de se impregnar da atmosfera mauriciana.

A imprensa e os media

Os jornais mauricianos como o L’Express de Maurice ou o Le Mauricien são em francês e estão disponíveis nos quiosques e supermercados. Dão-lhe uma janela sobre a atualidade local, útil para compreender o contexto político e social da ilha.

Que língua utilizar consoante o contexto?

Para se orientar rapidamente, eis uma visão geral da língua mais útil consoante as situações que encontrará durante a sua estadia.

Situação	Língua mais útil	Observação
Hotel, receção	francês	pessoal francófono quase sistemático
Restaurante turístico	francês	menus frequentemente bilingues francês/inglês
Mercado local (Port-Louis, Mahébourg)	francês, algumas palavras de crioulo apreciadas	”mersi” e “bonzour” abrem sorrisos
Táxi	francês	negociação do preço em francês sem problema
Autocarro público	crioulo, inglês	uma paragem pedida em francês é compreendida
Administração, placas oficiais	inglês	textos de lei e documentos administrativos
Excursões guiadas	francês disponível a pedido	verifique a língua do guia na reserva

Deslocar-se e comunicar: para além da língua

A língua é apenas uma parte da preparação prática da sua estadia. Para circular tranquilamente pela ilha, o nosso guia deslocar-se na ilha Maurícia apresenta todas as opções (carro, táxi, autocarro). Se pretende conduzir você mesmo, o nosso guia aluguer de carro na ilha Maurícia detalha os procedimentos — a comunicação com as agências faz-se sem dificuldade em francês.

Para os trâmites administrativos antes da partida (formulários, formalidades de entrada), saiba que os documentos oficiais mauricianos são redigidos em inglês: o nosso guia das formalidades na ilha Maurícia explica-lhe o que é preciso preparar. Já no local, tenha em mente que a moeda mauriciana, a rupia, está indicada em inglês nas notas, mas os preços ser-lhe-ão anunciados em francês na quase totalidade dos comércios turísticos.

Resumo prático para os viajantes francófonos

Enquanto francófono, não terá qualquer barreira linguística na ilha Maurícia. O francês é omnipresente, compreendido por todos e muitas vezes preferido ao inglês nas trocas turísticas. Quer fique em Grand Baie, em Flic en Flac ou em Le Morne, a comunicação será fácil e natural.

Algumas palavras de crioulo acrescentarão um toque caloroso às suas trocas com os locais. Um simples “bonzour” ou “mersi” pronunciado com o sotaque mauriciano certo fará sempre efeito e abrirá as portas dos sorrisos. Experimente um “ayo!” perante uma bela descoberta — verá os rostos iluminarem-se.

A ilha Maurícia é, por isso, um destino particularmente confortável para os viajantes franceses, belgas, suíços e quebequenses. Está aqui como em casa do ponto de vista linguístico, ao mesmo tempo que se encontra num mundo diferente, colorido e fascinante. Para preparar todos os outros aspetos da sua viagem, consulte os nossos guias de segurança, formalidades e orçamento.

Para ir ainda mais longe na descoberta da cultura local, uma excursão guiada em francês mergulha-o na diversidade mauriciana com explicações culturais e históricas: veja as excursões guiadas em francês nas Maurícias.